Витамини и добавки за кучета и котки: кога помагат и кога вредят

Рафтовете на зоомагазините са пълни с витамини, таблетки за ставите, масла за козината и пасти за стомаха. Изкушаващо е да мислиш, че колкото повече, толкова по-добре. Истината е по-скромна: повечето здрави животни на пълноценна храна не се нуждаят от добавки, а някои добавки, дадени без нужда, могат да навредят.

Пълноценната храна вече съдържа всичко

Готовата храна с надпис „пълноценна“ (complete) е балансирана да покрива всички нужди на животното – витамини, минерали, мастни киселини. Ако добавиш още витамини, рискуваш предозиране, а не по-добро здраве. Как да разпознаеш пълноценната храна, е описано в етикетът на кучешката храна.

Различно е, ако храниш с домашно приготвена или сурова храна – тогава балансирането с добавки е задължително, но трябва да се прави по рецепта от ветеринар или специалист по хранене. Виж домашно сготвена храна и BARF – сурова храна.

Добавки, които могат да вредят

• Витамин A и D – натрупват се в тялото. Излишъкът може да увреди костите, бъбреците и други органи.
• Калций при кученца на едри породи – прекалено много калций по време на растежа е свързан с проблеми в развитието на костите и ставите. Добрата храна за кученца на едри породи вече има точното количество.
• Желязо и цинк – в големи количества са токсични.
• Човешки витамини – често съдържат дози, неподходящи за животни, а някои дъвчащи витамини и сиропи съдържат ксилитол, който е опасен за кучетата.
• Чесън като „природно средство против бълхи“ – чесънът е токсичен за кучета и котки.
• Билкови смеси с непознат състав.

Добавки, които понякога имат смисъл

Следните добавки са сред най-изследваните и често се препоръчват от ветеринари в конкретни ситуации:

Омега-3 мастни киселини (рибено масло)

Могат да помогнат при суха кожа и козина, някои алергични кожни проблеми, артрит, бъбречни и сърдечни заболявания. Важни са качеството, източникът и дозата – ветеринарят ще препоръча продукт и количество според теглото.

Добавки за ставите

Глюкозамин, хондроитин, зелена новозеландска мида и др. Доказателствата са смесени, но при някои кучета и котки с артрит помагат, особено в комбинация с лечение срещу болката, контрол на теглото и движение. Виж артрит при кучетата.

Пробиотици

Могат да помогнат при диария, след антибиотици или при стрес. Избирай продукти, предназначени за животни. При продължителна диария първо потърси причината – виж диария при куче и котка.

Специални ветеринарни храни

При много заболявания (бъбреци, уринарни проблеми, алергии) специалната храна, назначена от ветеринар, е по-ефективна от всяка добавка.

Как да решиш дали добавката е нужна

Задай си въпросите:

1. Какъв проблем решавам? „За всеки случай“ не е причина.

2. Пълноценна ли е храната? Ако да – вероятно не трябва нищо.

3. Има ли доказателства? Добавките не минават през толкова строги проверки като лекарствата.

4. Взаимодейства ли с лекарства? Някои добавки влияят на кръвосъсирването или на действието на лекарствата.

5. Какво казва ветеринарят? Покажи му продукта преди да започнеш.

Ако все пак даваш добавка

• Избирай продукти за животни, от производители с ясен състав и партиден номер.
• Не надвишавай препоръчаната доза и не комбинирай няколко продукта със сходни съставки.
• Въвеждай по една добавка, за да видиш ефекта и евентуално разстройство.
• Кажи на ветеринаря всичко, което даваш – включително „натуралните“ продукти.
• Съхранявай извън достъпа на животното. Кучета, които изяждат цяла кутия дъвчащи таблетки, не са рядкост – това може да е опасно. При такъв случай – свържи се с ветеринар веднага.

Котките са по-чувствителни

Котките имат специфичен метаболизъм и не понасят много вещества, които са безопасни за кучета и хора. Никога не давай на котка добавка или етерично масло, предназначени за кучета или хора, без съвет от ветеринар.

Козината и добавките

Ако козината е матова, кожата – суха и с пърхот, причината често е в храната, паразитите или сухия въздух, а не в липсата на витамини. Преди да купиш добавка, провери паразитите, качеството на храната и влажността вкъщи.

Накратко

Здравото животно на пълноценна храна не се нуждае от витамини. Омега-3, добавките за ставите и пробиотиците имат място в конкретни ситуации – по препоръка на ветеринар. Човешки витамини, чесън и „за всеки случай“ – не.