Качество на живот при старото куче или котка: как да го прецениш честно

Идва момент, в който всеки стопанин на възрастен любимец се пита: щастлив ли е още? Боли ли го? Правя ли достатъчно – или правя твърде много? Няма лесни отговори. Но има начини да мислиш за това по-ясно, без да чакаш „да разбереш, когато е време“ – защото много хора разбират твърде късно или твърде рано.

Защо е трудно

Животните крият болката. Кучетата и особено котките инстинктивно не показват слабост.
Промяната е постепенна. Свикваш с нея и не забелязваш колко е напреднала.
Емоциите пречат. Обичаш го и не искаш да мислиш за края.
Има добри и лоши дни. Един хубав ден те кара да забравиш седмицата на лоши.

Критериите, които ветеринарите използват

Много ветеринари използват скали за качество на живот – с въпроси за различни аспекти на живота. Те не дават окончателен отговор, но помагат да видиш картината. Основните въпроси са:

Болка – контролира ли се добре? Диша ли спокойно в покой?
Апетит – яде ли достатъчно? С желание ли?
Вода – пие ли? Има ли признаци на обезводняване?
Хигиена – може ли да се почиства, да ходи по нужда без да се замърсява?
Радост – интересува ли се от семейството, играчките, лакомствата, разходките?
Подвижност – може ли да става, да ляга, да отиде до купичката и тоалетната?
Добри дни повече от лоши – това е може би най-важният въпрос.

Дневник на добрите и лошите дни

Един прост, но много полезен инструмент: всяка вечер отбелязвай в календара дали денят е бил добър или лош. Можеш да използваш:

зелено – добър ден, ял е, играл е, спал е спокойно;
жълто – средно;
червено – лош ден, болка, отказ от храна, безпокойство.

След няколко седмици ще видиш тенденцията – нещо, което паметта не ти показва. Ако червените дни стават повече от зелените, време е за сериозен разговор с ветеринаря.

Включи и останалите в семейството – всеки вижда животното в различни часове.

Неща, които любимецът обича

Направи списък с три до пет неща, които любимецът ти обича най-много – да посреща вратата, разходката до парка, конкретна играчка, лакомство, да лежи на слънце. Когато вече не може да прави повечето от тях или не се интересува от тях, качеството на живот е силно намаляло.

Пробвай да адаптираш любимите неща, вместо да ги отнемаш. Ако не може да ходи до парка, заведи го с кола или количка и го остави да полежи на тревата. Ако не може да скача на дивана, сложи му легло до него.

Какво може да се подобри

Преди да мислиш за края, провери какво може да се направи:

обезболяване – съвременните лекарства могат значително да подобрят живота на животни с артрит и други хронични болки. Виж Артрит при кучето и Котката в старост: артрит;
промени у дома – рампи, ниски тоалетни, меки легла, пътеки. Виж Рампа, стъпала и кола и Дом за стара котка;
храна – специални храни за възрастни животни или за конкретни заболявания. Виж Хранене на възрастно животно;
лечение на конкретни проблеми – зъби, кожа, щитовидна жлеза.

Понякога след тези промени животното има още месеци и години добър живот.

Разговор с ветеринаря

Не чакай ветеринарят да повдигне въпроса – много ветеринари чакат стопанина да е готов. Можеш да попиташ:

Боли ли го според вас? Може ли болката да се контролира по-добре?
Какво да очакваме в следващите седмици и месеци?
Кои признаци да следя, които означават, че е време?
Какви са възможностите – лечение, палиативна грижа, евтаназия?

Добрият ветеринар ще ти отговори честно и без натиск.

Не си сам в това решение

Решението за края е най-тежкото в живота с любимец – и няма перфектен момент. Много стопани казват, че са предпочели „седмица по-рано, отколкото ден по-късно“. Други са се радвали, че са дали още малко време. И двата избора могат да са правилни, ако са взети с любов и с внимание към животното. Когато дойде времето, статията Когато любимецът си отиде е за теб.

Сега

Докато любимецът е тук – дай му най-доброто, което можеш. Любимите неща, спокойствие, удобно легло и присъствието ти. Възрастните животни ни учат да живеем в настоящето. Повече за грижата – в Възрастно куче и Котката в старост – промени.